Цитокины - это небольшие белково-пептидные информационные молекулы. К ним ,как и другие интерлейкины, относится интерлейкин 1-бета. IL-1b является преобладающей формой IL-1, который относится к группе провоспалительных цитокинов. Под этим названием объединены два белка (ИЛ-1a, ИЛ-1b) с одинаковой молекулярной массой .Биологические свойства IL -1 a и IL -1 b очень сходны. IL -1 a активирует преимущественно Т-лимфоциты, в то время как IL -1 b - многофункциональный цитокин с широким спектром действия, играющий ключевую роль в развитии и регуляции неспецифической защиты и специфического иммунитета. Он одним из первых включается в ответную защитную реакцию организма при действии патогенных факторов. Синтезируется и выделяется преимущественно макрофагами и моноцитами. В его продукции могут принимать участие лимфоциты, фибробласты. Клетками-мишенями этого цитокина являются иммунокомпетентные, эндотелиальные, эпителиальные клетки, фибробласты и др. Он стимулирует и регулирует воспалительные и иммунные процессы, активирует нейтрофилы, Т- и В-лимфоциты, стимулирует синтез белков острой фазы, повышает фагоцитоз, гемопоэз, проницаемость сосудистой стенки, цитотоксическую и бактерицидную активность¸ стимулирует продукцию АКТГ. IL -1 участвует в регуляции температуры тела, его повышенная продукция приводит к развитию лихорадки. Сильное повышение уровня IL -1 приводит к гипотензии, анорексии, разрушению хрящей в суставах. Известны факторы, снижающие биологическую активность IL -1b. К ним, прежде всего, относят глюкокортикоиды и простагландины.